Paul Comeback, Hornets Atasi Mavs

NEW ORLEANS – Chris Paul yang baru comeback dari cedera, berhasil membawa New Orleans Hornets mengatasi Dallas Mavericks 115-99 dalam lanjutan NBA, Selasa (23/3/2010).

Diwartakan yahoosports, ini adalah laga pertama Paul setelah tidak bermain selama 25 pertandingan karena mengalami cedera lutut kiri. Namun, Paul yang hanya bermain selama 21 menit, hanya mampu menyumbang 11 poin buat Hornets.

Bukan Paul yang menjadi bintang buat Hornets pada laga kali ini. Dia adalah Marcus Thornton yang mengemas 28 poin. Disusul David West mencatat 25 poin dan 10 assists, Moris Peterson 20 poin dan Darren Collinson menambah dengan 16 poin.

Mavs sempat tampil perkasa di kuarter pertama. Dirk Nowitzki dkk mendominasi laga dengan mengungguli Hornets 32-19. Tapi, tim tuan rumah berhasil bangkit di kuarter kedua.

Adalah Thornton yang menjadi aktor kebangkitan Hornets dengan melepaskan dua lemparan tiga angka. New Orleans kembali mendulang angka lewat aksi West dan Collison untuk menutup kuarter kedua dengan skor 52-45.

Dominasi tim tuan rumah semakin terlihat pada kuarter ketiga dan keempat. Paul mencetak poin perdana pada laga ini saat kuarter terakhir tersisa 11 menit dan 05 detik. Kemudian, Paul kembali mencatat poin untuk membawa Hornets memimpin 21 angka.

Pertahanan buruk yang dilakukan Mavs berhasil dimanfaatkan dengan baik oleh Hornets. Praktis, sejak saat itu, Nowitzki dkk tidak mampu mengejar perolehan angka tim tuan rumah..

Jason Terry menjadi pengumpul angka terbanyak buat Dallas, dimana dia berhasil mengemas 24 poin. Nowitzki menambah dengan menyumbang 16 poin, sedangkan Shawn Marion menambah dengan 14 poin.
 Hasil NBA lainnya:
Orlando 109
Philadelphia 93

Miami 99
New Jersey 89

San Antonio 99
Oklahoma City 96

Atlanta 95
Milwaukee 98

Dallas 99
New Orleans 115

Houston 88
Chicago 98

Toronto 106
Minnesota 100

Boston 97
Utah 110